Kroatia: Martinje – de gledelige skikkene med å døpe ny vin

Fra modne druer til et glass med deilig drikke, vin går gjennom hele produksjonssyklusen. Kanskje den mest interessante, og utvilsomt den mest festlige delen av denne prosessen, er Martinje.

Martinje er en tradisjon for vinens dåp, som har vært ivaretatt i de nordlige delene av Kroatia siden 1600-tallet. Et lystig selskap samles midt i november i vingårdene til verten og gjennomfører en seremoni der de tar rollene som dommer, biskop, fadder og gudmor til vinen, for å sikre at dåpen gjennomføres etter riktig protokoll.

Ved denne anledningen fremføres humoristiske "bønner" for vinens gud, med håp om at vertene det kommende året skal ha overflod av pølser, ribbe og andre kjøttdelikatesser, sammen med litervis av god vin. På samme måte forsøker deltakerne å fordrive tomme beholdere, knuste vinmugger, frost og andre ulykker som kunne etterlate folk sultne og tørste. Hele dåpsseremonien er selvsagt krydret med et rikt festmåltid, hvor den tradisjonelle stekte gåsen er uunnværlig.

Den festlige anledningen til vinens dåp er en gammel hedensk skikk som presten Martin gjenopplivet på 300-tallet. Som en stor vinelsker bestemte han seg for å popularisere denne edle drikken blant folket han sto nær. Hans navn ga opphav til den kroatiske betegnelsen for denne høyt elskede tradisjonen – Martinje. En annen morsom legende er knyttet til Martinje-feiringen. Ifølge denne havner den tradisjonelle stekte gåsen på bordet som en form for "straff". Presten Martin ønsket ikke å bli utnevnt til biskop og gjemte seg derfor i en busk, men hans skjulested ble avslørt av gåsenes skvatring.

Martinje feires med fullt seremonielt program, inkludert kostymer, spesielt i mindre landsbyer i Nord-Kroatia. Men selv i urbane områder er stemningen like livlig, med boder som tilbyr et stort utvalg av viner, ledsaget av hjemmelagde pølser og musikk.