Istrien har indtaget andenpladsen på listen over de mest ønskværdige regioner i verden. En af de mest populære udgivere af turistguider i verden – Lonely Planet – har anerkendt Istrien som den næstmest attraktive region i verden, som man skal besøge i 2011, kun slået af Sinai i Egypten. En talsmand for Lonely Planet fremhævede, at årets valg blev baseret på kriteriet "lidenskab for opdagelse", og de besluttede at udforske mindre kendte destinationer, hvor Istrien opnåede en imponerende succes. Artiklen beskriver Istrien som en hjerteformet halvø med to regioner, den Blå og Grønne Istrien. Den Blå Istrien strækker sig langs kysten og tilbyder en ideel blanding af kulturel arv og afslapning ved havet. Den Grønne Istrien er fyldt med bakker og dale, befæstede middelalderbyer og landbrug med en fremragende gastronomisk oplevelse. Lonely Planet fremhævede blandt de istriske attraktioner Arenaen i Pula, Eufrasius-basilikaen i Poreč, Motovun Film Festival, Rovinj og den Røde Ø.
