Croația este în întregime sub semnul carnavalului în luna februarie. Țara de coastă și insulele își păstrează cu grijă tradiția de a se deghiza în măști, o tradiție care își are rădăcinile în vremuri preistorice. Cândva, "Măștile Grde (urâcioase)" aveau rolul de a alunga duhurile rele înainte de venirea primăverii, ca simbol al unei noi nașteri. Astăzi, Croația se poate mândri cu masca tradițională "zvončara" – acoperită cu lână de oaie, înconjurată de clopote, cu coarne pe cap, pregătită să "atace" duhurile rele. Aceeași simbolică o are și obiceiul de a aprinde o păpușă care întruchipează toate evenimentele neplăcute din anul precedent, iar arderea acesteia marchează încheierea tuturor evenimentelor de carnaval. Croația se mândrește cu unul dintre cele mai mari carnavaluri europene, cel de la Rijeka, unde vin numeroși oaspeți, atât locali cât și străini, pentru a experimenta nebunia carnavalului. Însă, de-a lungul întregului litoral adriatic, străzile orașelor sunt pline de parade mascate și de o atmosferă veselă de carnaval.
