La Croatie est entièrement dédiée au carnaval en février. Le littoral et les îles entretiennent particulièrement avec soin la tradition de se déguiser en masques, qui trouve ses racines dans des temps préhistoriques. Autrefois, les "Grdes (masques laides)" avaient pour fonction de chasser les mauvais esprits à l'approche du printemps, symbole de la nouvelle naissance. Aujourd'hui, la Croatie peut se vanter de sa masque traditionnel "zvončar" – enveloppé dans de la laine de mouton, ceinturé de cloches et portant des cornes sur la tête, il peut "s'armer" pour partir au combat contre les esprits malins. La tradition d'allumer une poupée représentant tous les événements négatifs de l'année précédente a la même symbolique, et par son incendie se terminent toutes les manifestations carnavalesques. La Croatie est fière d'avoir l'un des plus grands carnavals européens, celui de Rijeka, où de nombreux invités, locaux et étrangers, viennent vivre la folie carnavalesque. Cependant, à travers l'Adriatique, les rues des petites villes fourmillent de parades masquées et d'une joyeuse ambiance carnavalesque.
