Luces Navideñas

Diciembre ha traido el espíritu navideño a las calles y plazas de las ciudades de Croacia - con luces de colores decorando árboles y fachadas. La decoración de los sitios públicos y las casas particulares son solo una de las tradiciones navideñas. Hay varias tradiciones populares que tienen lugar en Croacia cuando llega la Navidad y una de las más interesantes es quemar un tronco en el fuego el día de Nochebuena. El origen de esta tradición se remonta a los tiempos pre-cristianos, en aquellos días, la gente solía celebrar el solsticio de invierno, y el fuego simbolizaba el nacimiento de "un nuevo sol" y su victoria sobre las tinieblas. Cuando llegó el cristianismo el simbolismo cambió levemente, pero la mayor parte de su significado original se ha mantenido - los creyentes esperan el nacimiento de Dios en la víspera de Navidad, un evento que también representa la victoria sobre las tinieblas. El tronco llevaba el nombre de "badnjak" (palabra croata para la víspera de Navidad) alrededor de cuyo fuego se reunían familias en las zonas rurales . Hoy en día, teniendo en cuenta que la forma de vida ha cambiado, la leña ya no se utilizan con tanta frecuencia, sin embargo, el culto a la luz todavía está conectado con la Navidad.

S prosincem, na ulice i trgove gradova Hrvatske uvukao se božićni duh – raznobojne svjećice, okićena drvca i pročelja zgrada. Ukrašavanje gradskih prostora i domova samo je jedna od tradicija vezanih uz božićno vrijeme. Hrvatska je predajom sačuvala veoma zanimljive narodne običaje iz tog ciklusa, a među zanimljivijima je paljenje panja na Badnjak. Posebno je interesantan korijen ovog običaja koji seže još u pogansko vrijeme. Naime, tada se krajem prosinca dočekivao zimski solsticij, a vatra je simbolizirala rađanje "novog Sunca", njegovu pobjedu nad tamom. Dolaskom kršćanstva simbolika se ponešto izmijenila, ali je zadržala i dosta od izvornog značenja – vjernici na Badnjak dočekuju rođenje Boga čime je također pobijeđena tama. Inače, i sam panj oko čije vatre su se u ruralnim predjelima okupljale obitelji nosi ime badnjak, a danas, s obzirom na drugačiju kulturu stanovanja, sve se rjeđe pale panjevi, ali kult svjetla i dalje je vezan uz rođenje i Božić.