Lumina Ajunului de Crăciun

Cu Decembrie, s-a furişat pe străzile şi pieţele oraşelor croate spiritul de Crăciun - lumânări colorate, pomi şi clădiri decorate. Decorarea caselor şi spaţiilor municipale este doar una dintre tradiţiile asociate cu timpul de Crăciun. Croaţia cu devotament a păstrat obiceiuri populare foarte interesante din acea perioadă, iar printre cele mai interesante este arderea de butuci în Ajunul Crăciunului. Deosebit de interesantă este rădăcina acestui obicei, care datează încă din timpul păgân. Şi anume, în acele timpuri la sfârşitul lunii Decembrie se aştepta solstiţiu de iarnă, iar focul a simbolizat naşterea "noului Soare", victoria sa asupra întunericului. Odată cu sosirea simboalelor creştine s-a modificat oarecum, dar a şi păstrat o mare parte din sensul original - credincioşii în Ajunul Crăciunului aşteaptă naşterea lui Dumnezeu, care a cucerit de asemenea întunericul. Dealtfel, trunchiul din focul în jurul căruia s-au adunat familiile poartă numele de "badnjak", iar astăzi, având în vedere cultura diferită de habitaţie, tot mai rar se aprind butuci, dar cultul de lumină este legat în continuare de naştere şi Crăciun.