Kroatien er i februar måned helt præget af karneval. Kystområderne og øerne plejer især traditionen med at iklæde sig masker, en skik, der stammer helt tilbage fra forhistorisk tid. Engang havde de "Grimme (frygtelige) masker" funktionen at jage onde ånder væk i foråret som et symbol på genfødsel. I dag kan Kroatien prale af den traditionelle maske "zvončara" – iført fåruld, bælte med klokker og horn på hovedet, er de godt "bevæbnet" og klar til at kæmpe mod de onde ånder. Denne symbolik ses også i skikken med at brænde en dukke, der repræsenterer alle de dårlige begivenheder fra det forgangne år, og dens brænding markerer afslutningen på alle karnevalsfejringerne. Kroatien er stolt af at have en af Europas største karnevaler, nemlig det i Rijeka, hvor både lokale og internationale gæster strømmer til for at opleve karnevalsgalskab. Men langs Adriaterhavets kyst vrimler små byer med maskeradeoptog og festligt karnevals humør.
