Er øya Vis "gal" etter cricket?

Kriket og øya Vis er ikke kombinasjonen av termer som du forventer å se i samme setning, men de forekommer sammen oftere enn du kanskje skulle tro. Du lurer på hvordan det i det hele tatt kom til at en sport spesifikk for England og Samvelde-landene kobles til en øy midt i Adriaterhavet?

Historien om å spille kriket på øya Vis begynner for omtrent 200 år siden. Den engelske hæren slo leir der under Napoleonkrigene. De tilbrakte fritiden med å spille kriket på de grønne markene på Vis, noe som også fikk velsignelsen fra sin kommandant Sir William Hoste, etter hvilken den første kroatiske kriketklubben senere også ble oppkalt. Lokalbefolkningen omfavnet sporten som de lærte fra sine "midlertidige leietakere" fra det fjerne England. Med engelskmennenes avreise fra Vis kom også en århundrelang pause i krikets spill. Legenden sier at årsaken til dette var at soldatene tok med seg utstyret, noe som gjorde det umulig å fortsette kriketradisjonen.

Det er vanskelig å fastslå de nøyaktige grunnene, men vi vet med sikkerhet at den første kriketklubben i Kroatia ble grunnlagt nettopp på øya Vis. Man mener at en stor del av tilbakekomsten av kriket til Kroatia kan tilskrives emigranter fra Australia og New Zealand, som da de returnerte til sitt hjemland også brakte med seg en del av sine overhavslanders tradisjoner.

Det finnes en annen detalj som vitner om hvordan kriket på en interessant måte knytter sammen England og øya Vis. For noen år siden oppdaget Dorothy Hoste, Sir William Hostes kusine, at det på en liten øy i Kroatia fantes en kriketklubb oppkalt etter ham. Dette fikk henne til å samle medlemmene i sin familie og organisere en kriketturnering på øya Vis sammen med den lokale klubben i 2009.