Toplijst van beroemde Kroaten die de geschiedenis hebben veranderd

Hoewel het met ongeveer 4 miljoen inwoners geen wereldgrootmacht is en wordt beschouwd als een relatief klein land in vergelijking met het aantal inwoners, is Kroatië een land met een rijke geschiedenis, eeuwenoude culturele tradities, warme mensen die wereldwijd bekend staan om hun gastvrijheid en sfeer die ze hun gasten bieden, en een natuur erfgoed dat tot op de dag van vandaag wordt gekoesterd, zoals het prachtige zee, natuurlijke attracties en zoetwatervoorraad. Daarnaast is het ook de thuisbasis en geboorteplaats van ongelooflijke individuen die met hun kennis, uitvindingen en ontdekkingen de loop van de geschiedenis hebben veranderd en invloed hebben uitgeoefend op het dagelijks leven, maar ook de toekomst van de mensheid. Hoe katastrophisch het ook klinkt, zonder uitvinders en wetenschappers zoals Nikola Tesla, Ruđer Bošković of Faust Vrančić, zouden we ons moderne leven moeilijk kunnen voorstellen.

Voor velen onbekend, maar een groot aantal wereldberoemde persoonlijkheden heeft wortels in deze regio, aangezien veel Kroaten door de geschiedenis heen geëmigreerd zijn over de hele wereld, vooral naar Australië, Zuid-Amerika en de Verenigde Staten. Het is daarom niet verrassend dat bijvoorbeeld Marco Polo, de wereldberoemde zeevaarder, ontdekkingsreiziger en handelaar, afkomstig is van het eiland Korčula! Veel van de bekende acteurs, zangers en atleten van vandaag maken deel uit van het wereldwijd verspreide netwerk van de Kroatische diaspora, zoals Stipe Miočić, de overleden Mira Furlan, uitvinder van de zeppelin, David Schwartz, John Malkovich, Rudy Tomjanovich, Bill Belichick, en zelfs de legendarische Diego Maradona!

Kroaten staan als natie misschien het meest bekend om hun eigen uitvinding – de das. Tegenwoordig een onmiskenbaar onderdeel van het dagelijkse uiterlijk van een gemiddelde man op middelbare leeftijd, werd het vroeger gedragen als een modeaccessoire door de Kroatische soldaten, die zich hierdoor van anderen onderscheiden. Om deze reden werden deze regimenten "Kravat-regimenten" genoemd, een traditie die tot op de dag van vandaag bestaat en een onmiskenbaar deel is van de Kroatische culturele en sociale erfenis, evenals een van de belangrijkste stadsmusea van Zagreb, de hoofdstad van Kroatië.

De traditie van het dragen van de das gaat terug tot de 17e eeuw, waarna het zich verspreidde naar Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, en vanwege de symbolische historische betekenis verklaarde het Kroatische parlement de 18 oktober als de dag van de das! Wat andere interessante feiten betreft, is het vermeldenswaard dat het eiland Vis tijdens de Tweede Wereldoorlog het enige neutrale eiland was waar de geallieerden zorgeloos konden landen tot het einde van de oorlog, en de overblijfselen van de militaire geschiedenis zijn zichtbaar in de architectuur en de overblijfselen van historische steden die Vis rijk is! Maar alleen een bezoek aan een van de 6 afzonderlijke regio’s in Kroatië is een bijzonder verhaal en een tijdreis door de geschiedenis, cultuur en levensstijl die eeuwenlang is gekoesterd en van generatie op generatie is doorgegeven.

Voor wie het niet weet, brengen we een lijst van de beroemdste Kroaten die je misschien nog niet hebt gehoord, of misschien wel beroemd zijn, maar over wie je in de volgende paragrafen nieuwe, tot nu toe onontdekte details zult ontdekken, waardoor je nog meer van Kroatië zult houden!


WETENSCHAPPERS EN UITVINDERS


Nikola Tesla


Misschien wel de bekendste naam die geassocieerd wordt met Kroatië en zonder wiens uitvindingen de moderne wereld niet denkbaar is, is Nikola Tesla. Geboren in Smiljan bij Gospić, een stad in de geografische regio Lika, betoverde Nikola Tesla de wereld al van jongs af aan tot zijn verhuizing naar de VS, waar hij de Amerikaanse nationaliteit kreeg, met zijn uitvindingen en liet zien dat hij enkele stappen voor was op zijn tijdgenoten en dat zijn uitvindingen de perceptie van de wereld die tot dan toe bestond, zouden veranderen.

Elektrisch ingenieur en wetenschapper, Tesla was vooral verantwoordelijk voor de ontdekking van wisselstroom, die het proces van elektriciteitsproductie vergemakkelijkte en het gebruik ervan op grote schaal mogelijk maakte. Juist Šibenik werd in 1895 de eerste stad in Europa met een systeem voor Tesla's wisselstroom, waarmee de stad van stroom werd voorzien, oftewel de eerste stad ter wereld met openbare verlichting! Hij legde de basis voor de ontwikkeling van de huidige draadloze apparaten en communicatiesystemen (de basis van radiotechnologie), terwijl veel van zijn ideeën helaas in de lade bleven, nooit voltooid, door gebrek aan geld en steun, en door de tijd. Zonder Tesla zou misschien de grootste uitvinding van de moderne tijd, het internet, niet beschikbaar zijn. Probeer je eens het leven zonder internet voor te stellen en denk nogmaals na over de grootte van deze uitvinder en echte genie.

Ter ere van deze grote uitvinder draagt de eenheid voor magnetische inductie zijn naam, een van de bekendste fabrikanten en innovatoren in de wereld van de auto-industrie draagt ook zijn naam, terwijl hij zowel in de VS als in Kroatië en de omliggende landen geprezen en gevierd wordt! Bovendien is zijn geboorteplaats een van de belangrijkste toeristische attracties geworden na de opening van het Memorial Center in Smiljan. Daar kun je het leven en werk van deze genie leren kennen, door zijn hele leven gaan, al zijn uitvindingen, prestaties en ideeën ontdekken en de grootte en erfenis begrijpen die Nikola Tesla aan de wereld heeft nagelaten! En zijn grootsheid wordt weerspiegeld in de 700 patenten die hij heeft nagelaten en de bijnaam "de man die de 20e eeuw uitvond"!

Als je van plan bent om Smiljan nabij Gospić te bezoeken, kun je ook de schoonheid van Lika verkennen, de Plitvicemeren bezoeken, of in slechts een uur naar de zee rijden!

 

Ruđer Bošković

Ruđer Bošković is een van de bekendste wetenschappers, filosofen, astronomen, natuurkundigen en wiskundigen, geboren in Dubrovnik, wiens trotse erfenis de Republiek Dubrovnik talloze wereldberoemde persoonlijkheden heeft voortgebracht die onmiskenbaar invloed hebben gehad op zowel de nationale als wereldwijde literatuur, kunst en wetenschap. Dit is slechts een van de vele redenen waarom Dubrovnik elk jaar een van de populairste Kroatische steden is voor toeristen!

Hij stond bekend om zijn werk op het gebied van kartografie, civiele techniek en bouwkunde, waarmee hij zich in zijn vroege jaren na het afronden van zijn studie bezighield. Hij onderzocht, testte en bekritiseerde zelfs de toenmalige Newtonse wetten van de thermodynamica, bestudeerde oude ruïnes, de beweging van hemellichamen, schreef poëzie en schreef boeken met een filosofisch karakter, waarbij hij deze verbond met de wetten van de natuurwetenschappen, en liet een rijke erfenis achter die tot op de dag van vandaag wordt bestudeerd.

Bošković zal vooral herinnerd worden voor zijn astronomische prestaties en het bestuderen van de structuur van materie zelf. Zijn fundamenten en wetenschappelijke bijdragen waren enkele eeuwen vooruit op zijn tijd en legden de basis voor de onderzoeken van de groten die na hem kwamen, zoals Albert Einstein. Het atoommodel, de gemeenschappelijke theorie van krachten, de mechanische beweging van materie, de theorie van de beweging van astronomische objecten, de wetten van de optica en optische uitvindingen, en de onderzoeken naar geofysische wetten zijn slechts enkele van de gebieden waarin Ruđer Bošković zijn stempel heeft gedrukt, revoluties in uitvindingen heeft opgestart en de basis heeft gelegd voor de huidige onderzoeken en ontdekkingen.

Daarom draagt een van de meest prestigieuze instituten in Zagreb zijn naam! Hier proberen jonge wetenschappers, in de voetsporen van zijn beroemde naam, de traditie voort te zetten die meer dan 300 jaar geleden begon. Voor een bezoek aan de geboortestreek van Ruđer Bošković, zoek accommodatie in Dubrovnik en de omgeving tegen lage prijzen!


Slavoljub Penkala

Een van de uitvinders en wetenschappers die de wereld om zich heen heeft veranderd en gemoderniseerd is Slavoljub Penkala. Een Pole, geboren in Slowakije, maar hij leefde en werkte in Zagreb. Hij is verantwoordelijk voor tussen de 70 en 80 patenten die verschillende gebieden bestrijken. Toch zal hij in de geschiedenis herinnerd worden als de uitvinder van de eerste roterende pen en vulpen, die de manier van schrijven wereldwijd moderniseerde. Daarom is de naam penkala en de wortel van het woord bewaard gebleven in bijna alle wereldtalen.

Naast dit alles staat Penkala ook bekend als een van de pioniers in de luchtvaart in Kroatië. Hij was betrokken bij de ontwikkeling van het eerste Kroatische vliegtuig met twee stoelen en was verantwoordelijk voor de eerste vlucht boven Zagreb. Naast zijn uitvindingen en wetenschappelijke werk, wilde Penkala zijn uitvindingen ook massaal en praktisch bruikbaar maken. Hij patenteerde onder andere een naald voor grammofoonplaten, een thermosfles, een batterij-anode, een roterende tandenborstel, wasmiddel, een medicijn tegen reuma en nog veel meer.

Vanwege al deze prestaties richtte hij verschillende bedrijven op in Kroatië en de omgeving, en tot op de dag van vandaag bestaat er een fabriek die zijn naam draagt. Hij wordt beschouwd als een van de grootste Kroatische uitvinders en ligt begraven in de Aleja velikana (laan der grootheden) op de begraafplaats Mirogoj in Zagreb.

 

Faust Vrančić

Vandaag de dag hebben avontuurlijke en adrenaline-junkies een parachute in hun standaarduitrusting of zoeken ze dit soort activiteiten tijdens hun vakantie. Interessant is dat de parachute meer dan 400 jaar geleden werd uitgevonden door de uitvinder uit Kroatië, Faust Vrančić!

Deze schrijver, wetenschapper en ingenieur werd geboren en is begraven in Šibenik en wordt beschouwd als een van de belangrijkste figuren van de renaissance en de grootste uitvinder aan het einde van de 16e en het begin van de 17e eeuw. In zijn monumentale werk, *Machina Novae*, presenteerde hij meer dan 56 technische uitvindingen, projecten en constructies. Naast de parachute introduceerde hij het idee van hangbruggen, die pas 200 jaar later werden geaccepteerd en geïmplementeerd.

Daarnaast heeft hij gewerkt aan zonne-energie, zeevervuiling, een model voor het maken van de parachute die hij testte in Venetië, een kabelbaanmodel, windturbines, oorlogsmachines, fortificaties en nog veel meer.

Verder was hij de auteur van een woordenboek in vijf talen, en de Kroatische versie wordt beschouwd als het eerste gedrukte Kroatische woordenboek, met 130 pagina's en meer dan 5000 woorden! Ter ere van hem is er tegenwoordig een Memorijalni Centar in Prvić nabij Šibenik, dat je op weekdagen kunt bezoeken, en accommodatie in de omgeving garandeert je een onvergetelijke zomer vol nieuwe ervaringen, kennis en herinneringen!

KUNST EN LITERATUUR
 

Ivan Meštrović

Ivan Meštrović wordt beschouwd als een van de bekendste beeldhouwers aller tijden en een van de meest productieve beeldhouwers van de 20e eeuw. Hij liet bijna duizend sculpturen achter en was zo fenomenaal dat hij werd vergeleken met Michelangelo zelf.

Oorspronkelijk uit Otavice, verhuisde hij naar Split omdat hij een autodidactische beeldhouwer was. Later verhuisde hij naar Parijs, waar hij wereldwijde aandacht en roem verwierf, vooral na zijn tentoonstelling in Londen in 1915. Na de Tweede Wereldoorlog verhuisde hij naar de VS, waar hij het staatsburgerschap ontving, persoonlijk uitgereikt door de president, en werd de eerste levende kunstenaar die een tentoonstelling kreeg in New York in 1947! Hij gaf les aan de Syracuse Universiteit, waar hij de beelden van Persephone en Job naliet, die de ingang van deze wereldwijd erkende instelling sieren!

Enkele van zijn beroemdste werken zijn de beelden van Gregorius van Nin in drie Kroatische steden: Split, Varaždin en Nin, het beeld van de Overwinnaar in Belgrado, het beeld van de Indiaan in Chicago, het beeld van Nikola Tesla in Zagreb, Belgrado en Niagara, het beeld van de Geschiedenis van de Kroaten en het beeld van Josip Juraj Strossmayer in Zagreb. De rijkdom aan werken van deze geniale kunstenaar is te zien in de Meštrović-galerij in Split en in Meštrović's atelier in Zagreb.

Naast beeldhouwen hield Meštrović zich ook bezig met schrijven en architectuur, waardoor hij wordt beschouwd als een van de grootste moderne kunstenaars. Hij werkte in Rome, Londen, Parijs, Genève en de VS, waardoor zijn figuur en de werken die hij achterliet, zichtbaar zijn in vele steden over de hele wereld, tot trots van heel Kroatië!
 

Ivo Andrić

Ivo Andrić is een van de bekendste en wereldwijd erkende schrijvers van de 20e eeuw, en de winner van de Nobelprijs voor Literatuur in 1961. Geboren in Bosnië en Herzegovina, bracht Andrić het grootste deel van zijn leven door in Zagreb en Kroatië, maar zijn geboortegrond bleef een eeuwige inspiratie, wat hem de grootste prijs in de literatuur opleverde!

Naast het schrijverschap was Andrić ook een wereldwijd erkende diplomaat, met missies in het Vaticaan, Roemenië, Italië en Oostenrijk. Hij bekleedde zelfs de functie van minister van Buitenlandse Zaken en ambassadeur in Duitsland. Enkele van zijn bekendste werken zijn Travnička kronika, Nemiri, Prokleta Avlija, Lica, Zapisi o Goji, en Most na Drini Ćuprija, zijn magnum opus, gepubliceerd in 1945.

In zijn werk schildert hij Bosnië en Herzegovina als een kruispunt van culturen, beschrijft hij de oorlog en het interbellum, behandelt hij de grote sociale scheuren in de samenleving en voert hij psychologische analyses uit van de individuen die zijn tijdgenoten waren. Het geld van de Nobelprijs schonk hij aan de restauratie van het literaire fonds van Bosnië en Herzegovina, en zijn werken zijn in de meeste wereldtalen vertaald!

Branko Lustig

Naast de wereld van literatuur en kunst, kan Kroatië zich ook beroemen op een groot aantal wereldwijd erkende acteurs, producenten, scenarioschrijvers en andere professionals in de „zevende kunst”. Acteurs zoals Rade Šerbedžija en Goran Višnjić hebben wereldwijde faam bereikt, terwijl acteurs zoals Boris Dvornik, Ivo Gregurić, Ivica Vidović, Špiro Guberina en anderen de bekendste vertegenwoordigers zijn van de binnenlandse cinema.

De persoon die de grootste indruk heeft achtergelaten in de filmwereld is de overleden Branko Lustig. Deze filmproducent is de enige persoon uit deze regio met twee gewonnen Oscars. De eerste ontving hij voor *Schindler's List* in 1994, en de tweede voor de film *Gladiator* in 2001, die worden beschouwd als enkele van de meesterwerken in de filmwereld.

Naast de genoemde films, was Lustig betrokken bij de productie van films zoals American Gangster, Hannibal, Black Hawk Down, Kingdom of Heaven en vele andere films, in verschillende rollen en functies. Hij was ook de eerste persoon uit de filmwereld, en de tweede uit de kunstwereld na Vladimir Nazor, die een eredoctoraat van de Universiteit van Zagreb ontving. Hij kreeg ook de eremedaille van prins Trpimir, was ereburger van zijn geboortestad Osijek, de grootste stad van de D1-regio in Kroatië, en van het Holocaustmuseum in Los Angeles. Zijn werk leeft voort in de ongelooflijke films die tot op de dag van vandaag iedereen die een van de genoemde blockbusters kijkt, zonder woorden achterlaten!


KROATISCHE SPORT

Janica Kostelić

Kroaten houden er vaak van te zeggen dat ze een sportnatie zijn. En als we kijken naar het aantal medailles op de grootste wereldcompetities, het aantal topatleten die tot de besten in hun sport behoren en de kwaliteit en nieuwe jonge talenten die opkomen, kunnen we zeggen dat deze titel niet onterecht is.

Een atleet die deze regel bevestigt, is Janica Kostelić, onze bekendste en meest succesvolle atlete aller tijden. Samen met haar broer Ivica en haar vader Ante vormt ze het succesvolste sportgezin in de geschiedenis van de sport, en Janica wordt beschouwd als een van de beste, zo niet de beste, alpine skiërs in de geschiedenis van deze discipline.

Ze heeft een reeks medailles, kleine en grote kristallen globes behaald, en is met 4 gouden olympische medailles en 2 zilveren de meest succesvolle alpine skiër in de olympische winterspelen aller tijden. Ze won 3 gouden en 1 zilveren medaille in 2002, en nog twee medailles op de Olympische Winterspelen van 2006, waarna ze zich snel terugtrok uit de sport. Ze won de Wereldbeker in 2001, 2003 en 2006. Haar broer Ivica was niet minder succesvol. Met 4 olympische medailles, een kleine en een grote kristallen globe kunnen we zeggen dat hij ook zijn eigen winstgevende vitrine heeft gevuld.

Het gezin Kostelić is een perfect voorbeeld van sportieve toewijding, teamwork en intensieve training om de hoogste doelen te bereiken, en bewijst dat geen enkele belemmering in de weg hoeft te staan om grootheden te bereiken, net zoals zij Kroatië op de wereldkaart van het skiën hebben gezet!


Blanka Vlašić
 

Blanka Vlašić
Blanka Vlašić is een van de meest succesvolle Kroatische atletes en wordt samen met Sandra Perković beschouwd als de beste Kroatische atlete aller tijden. Ze heeft een reeks prijzen en medailles gewonnen, van goud op het wereldkampioenschap atletiek, het wereldindoorkampioenschap en het wereldkampioenschap.

Ze heeft haar succes bekroond met twee olympische medailles. De eerste won ze in 2008, waar ze zilver behaalde en in 2016 als derde eindigde. Het resultaat zou ongetwijfeld beter zijn geweest als ze niet helaas de Olympische Spelen van 2012 had gemist door een blessure.

Deze dubbele wereldkampioene heeft met een sprong van 2,08 meter het tweede beste resultaat in de geschiedenis van deze discipline neergezet. Uiteraard is ze de nationale recordhoudster in het hoogspringen en wordt ze beschouwd als een van de beste atletes die ooit heeft deelgenomen, evenals een van de top 3 hoogspringsters in de geschiedenis van de discipline. Na een ongelooflijk jaar werd ze bekroond met de titel Wereldatlete van het jaar 2010!

Net als Janica komt ze uit een Kroatisch sportgezin, want zowel haar moeder als vader waren voormalige atleten. Haar vader Joško wordt tegenwoordig beschouwd als een van de beste conditionele coaches, en haar broer Nikola is een veelbelovende jonge hoop voor het Kroatische voetbal, met een veelbelovende toekomst voor zich!

Goran Ivanišević

Kroatië is een land met een lange tennistraditie en top tennissers, zowel in de individuele als de teamcompetitie. Het land heeft onder andere de Davis Cup gewonnen in 2005 en 2018, en verloor eenmaal de finale in 2016. Kroatië is sterk in zowel de mannen- als vrouwencompetitie en heeft in alle categorieën ten minste één "grote vier"-toernooi gewonnen.

In de vrouwencompetitie was de eerste, en tot nu toe enige, die dit heeft gedaan Iva Majoli, door Roland Garros te winnen in 1997. De eerste man die dit voor elkaar kreeg, was Goran Ivanišević, die misschien wel het mooiste sportverhaal ooit vertelde in 2001. Met meer dan 30 jaar op de teller, meerdere schouderblessures en langdurige afwezigheid van de baan, waardoor hij op plaats 125 op de ranglijst was gezakt, slaagde hij in het onmogelijke en won het grootste toernooi – Wimbledon!

Hij werd de laagst gerangschikte speler die dat toernooi ooit heeft gewonnen en de enige tennisser die dit is gelukt nadat hij een wildcard had ontvangen voor het toernooi. Hij won Wimbledon in zijn vierde poging, nadat hij drie keer de finale had verloren van Agassi en Sampras. Maar het geluk glimlachte in 2001, en op spectaculaire wijze slaagde hij erin om datgene te winnen waar hij zo lang op had gewacht en gedroomd.

Gedurende zijn carrière won Goran maar liefst 21 ATP-titels en was hij een tijd lang nummer twee in de wereld. Hij won ook twee bronzen olympische medailles – in zowel de individuele als de teamcompetitie tijdens de Olympische Spelen van 1992 in Barcelona. Hij was toen ook de drager van de vlag, wat een bijzondere eer was, aangezien dit de eerste officiële deelname van de Republiek Kroatië aan een sportevenement als onafhankelijk land was. Onder zijn mentorschap en coaching won Marin Čilić in 2014 ook het tweede toernooi van de "grote vier", de US Open.

Naast zijn indrukwekkende spelerscarrière heeft Ivanišević een rijke trainerscarrière opgebouwd. Hij heeft een trainingscentrum in Umag dat zijn naam draagt, waar het enige ATP-toernooi van Kroatië wordt gehouden. Bovendien is hij onlangs de eerste Kroaat geworden die werd opgenomen in de Tennis Hall of Fame als erkenning voor al zijn prestaties in de tenniswereld tot op de dag van vandaag!
 

Kroatië – het land van uitvinders, atleten, hoge kunst, cultuur en duizendjarige geschiedenis!

Het was werkelijk heel moeilijk om een keuze te maken bij het samenstellen van deze lijst en alleen de hier genoemde individuen te belichten, die in verschillende tijdperken uit het verleden en in verschillende maatschappelijke sferen een bron van trots voor Kroatië zijn geweest en de wereld een betere plek hebben achtergelaten dan die zij aantroffen. De lijst is echter werkelijk eindeloos, dus we zullen slechts enkele van de prestaties noemen die we in deze tekst niet hebben beschreven.

Sumamed, uitgevonden door PLIVA, Apaurin van Franjo Kajfež, Kepilahov scheepskompas en dinamo, gloeilamp met wolfraamdraad van Franjo Hanaman, draadloos opladen van batterijen van Marin Soljačić, dactyloscopie, oftewel de methode voor DNA-analyse van Ivan Vučetić, Mp3 speler van Tomislav Uzelac, torpedo van Ivan Lupis en Maglite zaklampen en batterijen zijn slechts enkele van de uitvindingen zonder welke het dagelijks leven tegenwoordig ondenkbaar zou zijn, en die het werk zijn van Kroatische geesten en handen.

Daarnaast moet worden opgemerkt dat de wereldberoemde ontdekkingsreiziger en handelaar Marko Polo afkomstig is van Korčula, de wereldberoemde schrijvers Ivan Gundulić en Marko Marulić Kroaten zijn, twee Nobelprijzen voor scheikunde naar Kroatië kwamen (Prelog en Ružička) en de Oscar voor beste animatiefilm ging naar Dušan Vukotić voor "Surogat". Marin Getaldić, Nikola Šubić Zrinski, Josip Jelačić, Josip Juraj Strossmayer, Marija Jurić Zagorka, Juraj Julije Klović, Andrija Mohorovičić, Marija Jurić Zagorka, Zlata Bartl, en "Teta Vegeta" zijn slechts enkele van de namen die op deze lijst hadden kunnen staan.

Kroatië heeft werkelijk veel te bieden. Van geschiedenis, cultuur, kunst, wetenschap, innovaties, ontdekkingen in de natuur- en sociale wetenschappen tot de Kroatische sport, film en muziek. Bij een bezoek aan Kroatië zult u geen spijt hebben, want u zult verrijkt worden met kennis die al eeuwenlang wordt gekoesterd en gewaardeerd in ons mooie land!