Después de que el año pasado (2016) el título de Mejor Destino Europeo fuera otorgado a la ciudad de Zadar, ¡este año Croacia puede presumir de nuevo! Aunque no ha recibido el título de mejor destino, la ciudad de Stari Grad en Hvar ha sido elegida por el portal European Best Destinations como uno de los Mejores Destinos Europeos que hay que visitar en 2017, junto a titanes mucho más conocidos como París, Madrid y Atenas.
La falta de saturación por turismo de masas, su rica arquitectura antigua, renacentista y barroca, así como el impresionante campo de Stari Grad, que goza del estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, hacen de esta antigua ciudad (¡que celebra su 2400 aniversario este año!) un destino que vale la pena visitar.
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A diferencia de la ciudad vecina Hvar, que ha ganado popularidad mundial por su emocionante vida nocturna y por ser visitada por diversas estrellas de cine y música, Stari Grad, aunque lleno de contenido interesante, no está saturado de turismo de masas, por lo que gustará a todos aquellos que quieran relajarse de la agitación de la vida cotidiana durante sus vacaciones.
Pasear por el centro de la ciudad es recorrer su rica historia. Visita Tvrdalj, un palacio de verano y más tarde una fortaleza construida por uno de los escritores renacentistas croatas más importantes, el noble de Hvar Petar Hektorović. Las impresionantes murallas esconden un estanque, una palomar en la torre sobre el estanque y un lujoso jardín, que el escritor construyó precisamente para que las personas pudieran descansar allí y entrar en contacto con la naturaleza.
Al oeste de Tvrdalj se encuentra un museo situado en el palacio de la familia Biankini, construido a finales del siglo XIX en estilo neorenacentista. Aunque durante las guerras mundiales en el siglo XX sufrió muchos daños debido a los bombardeos, fue restaurado y transformado en un museo que alberga hoy una colección de hallazgos arqueológicos antiguos, así como un espacio de exhibición con obras de muchos pintores de Hvar.
En las inmediaciones también se encuentra la iglesia barroca de San Rocco, el protector de Stari Grad, cuyo día se celebra el 16 de agosto con una procesión religiosa y una gran fiesta. También de estilo barroco es la iglesia de San Esteban, que se encuentra en la plaza del mismo nombre, que alguna vez fue el centro de la vida pública de Stari Grad. Si echas un vistazo a la iglesia, te recibirá un interior lujoso cuyos altares y pinturas fueron realizados por artistas venecianos barrocos.
En Stari Grad también hay iglesias más pequeñas, como la iglesia paleocristiana de San Juan, la iglesia de Santa Lucía, que es en realidad lo que queda de un antiguo convento de mujeres, y la iglesia de San Nicolás, que alberga un altar de madera dorada de 1612.
En Stari Grad hay dos playas donde puedes relajarte y nadar. En el lado sur, a diez minutos a pie del centro de la ciudad, se encuentra la playa Lanterna, que consiste en una playa de piedras y grava. En las playas hay tumbonas, duchas, vestuarios, y después de nadar, los huéspedes pueden relajarse con una bebida refrescante en la cafetería cercana. En el lado norte se encuentra la playa Banj, que agradará a las familias con niños. La playa de grava también cuenta con muchas instalaciones.
Aquellos que disfrutan de largas caminatas, ciclismo o simplemente quieren nadar en más lugares pueden dirigirse a la península de Kabal, donde se esconden más de veinte calas y playas solitarias.
